Susza zamienia lasy w źródło emisji CO₂

Konsekwencje dla polityki klimatycznej są poważne. Dotychczasowe strategie opierały się na założeniu, że lasy będą stale pochłaniały znaczną część emisji gazów cieplarnianych. Jeśli jednak przestaną pełnić tę rolę, konieczne będzie zwiększenie redukcji emisji z innych źródeł, co wiąże się z ogromnymi kosztami społecznymi i gospodarczymi. Instytut Badań nad Wpływem Klimatu w Poczdamie ostrzega, że załamanie funkcji pochłaniania CO₂ przez lasy może uczynić cele Porozumienia Paryskiego praktycznie nieosiągalnymi.

Eksperci apelują o zmianę podejścia do gospodarki leśnej. Niezbędne jest odejście od monokultur i wspieranie naturalnej różnorodności drzewostanów. Kluczowe znaczenie ma ochrona istniejących, zdrowych lasów oraz bieżące monitorowanie ich kondycji. Równocześnie nie można bezkrytycznie polegać na programach zalesiania jako sposobie na kompensację emisji, ponieważ młode lasy potrzebują dziesięcioleci, aby osiągnąć pełnię swojej roli klimatycznej, a w zmieniającym się klimacie ich przetrwanie nie jest pewne.

W świetle tych danych jasne staje się, że ochrona klimatu wymaga pilnej i całościowej rewizji założeń, w której funkcjonowanie lasów nie może być traktowane jako pewnik. Bez ich realnego wsparcia, nie tylko przyroda, ale także ludzkość, stanie przed jeszcze większym wyzwaniem w walce z globalnym ociepleniem.