Naukowcy z USA, Wielkiej Brytanii, Australii i Panamy zbadali metabolizm drzew w lasach deszczowych, a następnie zestawili uzyskane dane z informacjami satelitarnymi o temperaturze. Następnie wykonali symulacje tempa metabolizmu przy temperaturach o dwa, trzy i cztery stopnie wyższych. 

"Z zaskoczeniem odkryliśmy, że temperatura liści zwiększa się nawet o osiem stopni Celsjusza przy skoku temperatury o parę stopni" - mówił ekolog Christopher Doughty z Uniwersytetu Północnej Arizony. W temperaturach na poziomie 46,7 stopnia Celsjusza komórki liści zaczynają zamierać. Wystarczy osiem minut w tak wysokiej temperaturze, by w koronie drzewa zaszły poważne zmiany - mowa oczywiście o temperaturze na powierzchni liścia, nie temperaturze samego powietrza.

Jeśli temperatura atmosfery będzie dalej rosła, zamieranie liści drzew w wysokich partiach korony może prowadzić do ograniczenia fotosyntezy, a więc zatrzymywania dwutlenku węgla przez lasy.